Ao executarmos uma obra musical, seja instrumental ou vocal, temos a possibilidade de graduar o volume em três níveis de intensidade: fraco, médio ou forte. Isso é o que chamamos de Dinâmica Musical. Este parâmetro confere à música grande parte de sua expressividade. Nas partituras musicais as intensidades são expressas por palavras em italiano e abreviadas. Em nível crescente de intensidade temos:

• molto pianíssimo … ppp … bem fraquíssimo
• pianíssimo… pp … fraquíssimo
• piano … p …fraco
• mezzo piano … mp … meio fraco
• mezzo forte … mf … meio forte
• forte … f … forte
• fortíssimo … ff …fortíssimo
• molto fortíssimo … fff … bem fortíssimo

As vezes as abreviações aparecem acrescidas de palavras de expressão como poco p (pouco fraco), píu f (mais forte) ou quasi f (quase forte).

As intensidades também podem modificar gradativamente. Neste caso utilizam-se as palavras aum. (aumentando), cresc. (crescendo), dim. (diminuindo) ou decresc. (decrescendo).